Marches

Les Marches sont une région de l'Italie centrale, bordée par la mer adriatique à l'est. La capitale régionale est Ancône.
La région est divisée en cinq provinces : Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata, et Pesaro e Urbino, qui faisaient partie de l'Ombrie antique.
Les provinces des Marches ont des histoires distinctes, en grande partie dû à la géographie de la région : excepté les vallées du fleuve et la bande côtière, souvent très étroite, la terre est accidentée.
Au 19ème siècle un chemin de fer de Bologna à Brindisi a relié les Marches au reste du territoire. Dans les terres intérieures, la nature montagneuse de la région permet même aujourd'hui une communication difficile entre le nord et les sud, excepté par des routes accidentées.

Dans le système traditionnel de la mezzadria, sous lequel les productions agricoles sont également divisées entre les propriétaires et les cultivateurs de la terre, le sol est plutôt improductif et le terrain difficile fortement cultivé. Le port d'Ancône était le seul digne de ce nom, les autres petits ports ont été employés par des flotilles de pêche : les Marche ont d'ailleurs fourni un grand contingent des marins à la marine italienne.

180 km de côtes, des plages superbes, vingt-six localités au bord de la mer Adriatique, le port maritime d'Ancône et neuf ports de plaisance. Cinq cents places et plus de mille monuments significatifs, une centaine de villes d'arts, des milliers d'églises dont deux cents romanes, cent soixante-trois sanctuaires, trente-quatre sites archéologiques, soixante et onze théâtres historiques. La plus grande densité, en Italie, de musées et de pinacothèques : deux cent soixante-cinq communes, trois cent quinze bibliothèques qui gardent plus de quatre millions de livres. De nombreuses aires protégées : deux parcs nationaux, quatre réserves naturelles, quinze forêts domaniales.